在实际应用中，许多场合要求速度齿轮减速电机的速度有所变化，如机床的主轴速度，各种搅拌器的搅拌轴速度，输送不同物品时的输送机速度等。下面是几种工程上应用的各种调速方法：
1、有级调速 变极调速是最简单和最经济的调速方法，但只限于中小容量(22kW以下)和起动次数不多的场合，通常只能有两档速度，能达到的调速也比较小(1:2~6)。极限做到三档，在某些特定的行业，如车床等，往往用带拍档的齿轮箱进行有级调速。虽有几档速度，但调速范围不大。
2、无级调速 可分为机械式和电气式。前者常见方法是在电机与齿轮箱联结处插入接卸无级调速装置(主要有哦皮带盘式、摩擦盘式)。其优点是调速平稳，结构不复杂，适用于恶劣环境;缺点是调速范围小(一般在1:10以内)，皮带和摩擦盘属易耗件，需定期维护更换。后者是对异步电机进行串级调速、转子电阻调速或对直流电机进行调压调速等。
